Верные читатели моей колонки, если таковые есть, знают, что несколько недель назад я был на Галапагосских островах, которые являются частью Эквадора. Неизбежно я вернулся с некоторым количеством мелочи. Например, с американской монетой в один доллар и еще одной монетой, на которой просто написано «пятьдесят центов».

50 центов чеканит правительство Эквадора, но эквадорской валюты не существует, а центы, о которых идет речь, следовательно, не эквадорские. Эквадор — самая большая страна в мире, избравшая путь, который обычно называют «долларизацией».

Тринадцать лет назад правительство страны приняло одностороннее решение перейти на валюту другой страны: Эквадор использует доллар США с согласия, хотя и не закрепленного договором, американского правительства и Федеральной резервной системы. Монета в моем кармане — это 50 американских центов, но США не чеканят монеты в 50 центов, только 25, 10, 5 и 1. Хотя все на Галапагосских островах или в столице страны — Кито — примут мои 50 центов, в Вашингтоне их не возьмет никто. Примечательно, что настоящие американские монеты, отчеканенные для казначейства США, оказались не очень популярны в США, но активно используются в Эквадоре.

Можно долларизировать без доллара. У Черногории — красивой балканской страны, окруженной пляжами и горами, нет своей валюты. Черногория использует евро, хотя страна не является членом ЕС (и вряд ли станет в обозримом будущем) и не имеет разрешения Европейского центрального банка. Как и Эквадор, Черногория* не печатает собственную валюту, а импортирует ее исключительно по номинальной стоимости. Я присмотрелся к своей 50-центовой эквадорской монете, когда первый министр Шотландии Алекс Салмонд выступил с речью на острове Мэн, расхваливая выгоды от отношений острова с Великобританией.

Это сложная конструкция. Как и Нормандские острова Джерси и Гернси, остров Мэн не является частью ни Великобритании, ни ЕС, не является британской зависимой территорией или колонией и имеет собственное правительство. Но ни одна страна не признает эти острова отдельными государствами. Их жители ходят с британскими паспортами, и Великобритания берет на себя ответственность за их защиту (хотя не очень эффективно: Нормандские острова, расположенные недалеко от берегов Нормандии, были под контролем немцев во время Второй мировой войны, и даже после освобождения Франции немецкие силы оставались там до подписания мирного договора. Третий рейх никогда не завоевывал остров Мэн: я не думаю, что остров с населением меньше 100 тыс. человек в центре Ирландского моря играл роль в планах Адольфа Гитлера по достижению мирового господства.)

Остров Мэн, так же как Джерси и Гернси, печатает собственные банкноты. На них написано «один фунт», но, как и с теми эквадорскими монетами, есть неопределенность насчет того, что это значит. Банки на острове обменяют их вам на купюры Банка Англии, если вы попросите. Как и эквадорские монеты, мэнские купюры обычно принимают на острове Мэн, но не за его пределами.

Что означают эти кусочки бумаги? Они представляют мэнские фунты или британские фунты? Или это одно и то же? Никто не задает эти вопросы, поскольку ответы, похоже, не имеют значения. Как и с эквадорской монетой в 50 центов, владелец материнской валюты не беспокоится, поскольку объемы очень малы.

Есть шотландские банкноты, но они отличаются от тех, что печатают острова Мэн или Джерси. Шотландские купюры печатает Банк Шотландии, Королевский банк Шотландии или Клайдсдейл банк. На них написано «один фунт стерлингов» (на купюрах с островов Мэн и Джерси написано только «один фунт»), а их эмиссия подкреплена купюрами Банка Англии аналогичной стоимости. Но когда два самых больших шотландских банка потерпели крах в 2008 г., держатели купюр столкнулись с опасностью, что деньги в их кошельках будут лишь долгами незастрахованного и ликвидируемого кредитора. Сейчас ценность этих купюр гарантирована правительством Великобритании.

Но значение этих гарантий лишь в том, что программа компенсаций в сфере финансовых услуг даст вам купюру Банка Англии в обмен, если шотландский банк не сможет выполнить свои обязательства. Деньги — это старая «игра на доверие», их ценность полностью зависит от желания людей принимать их. Деньгами становится то, что вы так называете.